国际著名学术期刊《自然》最新发表两篇病毒学论文，中美两国科研人员分别研究发现，新冠病毒奥密克戎变种在啮齿动物的小鼠和仓鼠模型中致病能力有所下降。
在比较小鼠呼吸道病毒水平时，研究者发现奥密克戎的病毒RNA量和具备感染性的病毒量相较于贝塔变种皆有所下降例如，在一系列实验中，小鼠感染奥密克戎后鼻腔和肺部的病毒载量比感染贝塔后低10—100倍，检测时间皆为感染病毒后3天
在以叙利亚仓鼠和表达人类ACE2受体的转基因仓鼠为对象的实验中，感染奥密克戎也未导致体重下降奥密克戎导致的肺部感染，临床疾病和病理学变化与之前的变种相比，也更为温和
近期经同行评议并被接受，发表于《自然》的第二篇论文，重点关注奥密克戎在小鼠中的复制和致病能力，介绍新冠病毒奥密克戎变种在小鼠模型中的复制和致病性情况，给出奥密克戎相比其他变体在这两个特征上的新见解。至于致病率现在有不同看法，但钟南山说，目前在南非等国发生的情况，初步看起来，多数病人症状较轻。。
进一步的调查研究揭示，奥密克戎无法有效利用细胞膜上的蛋白跨膜丝氨酸蛋白酶2，而该蛋白在某些细胞中介导病毒的进入研究者认为，奥密克戎刺突蛋白的变异可能降低了它利用TMPRSS2通路的能力，从而削弱了它在人上皮细胞系中的进入和复制
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